詹姆斯知道这个“交易”的时候差点气炸，当场就抓起魔杖冲出了寝室！等卢平反应过来该拦一下的时候，詹姆斯已经不见人影了。
“让他去，”小天狼星阴沉着脸挡在门口：“伊万斯这次太过分了！”
彼得喉咙里飘出一句怯生生的“可是”，而后立即在小天狼星的目光中乖乖消音。
“她以为莱姆斯是什么？她又以为自己是谁？”
小天狼星咣当一声摔上房门：“我现在只担心詹姆骂得不够狠！”
“嗨，艾丽希娅，”詹姆斯在女生宿舍楼下随便喊住一位姑娘：“能帮我把莉莉·伊万斯叫出来一下吗？”
艾丽希娅和同伴交换了一个心照不宣的眼神，咯咯笑道：“要我说你早该用这招了。——没问题，话我一定帮你带到，不过她愿不愿意出来见你，我可不敢保证。”
“告诉伊万斯，”詹姆斯的语气很冷：“这次是决斗邀请。如果她还自认是个格兰芬多，最好拿出一点勇气出来见我。”
黑发男孩儿沉着脸，线条干净的下颌绷得紧紧的。
詹姆斯认真生气的样子像头少年雄狮，虽然仍旧稚嫩，却已经能给人带来相当的压迫感。两个女孩儿呆了呆，都不敢再和他玩笑。
几分钟后，怒火万丈的莉莉·穿着睡衣的·伊万斯快步走出来：“这次又是什么新花样？跑到女生宿舍来威胁我？嗯？我说你什么时候才能……”
“伊万斯，”詹姆斯冷冷地打断她：“如果我是你，我会先找个没这么多人的地方再发脾气。而且你肯定不想让他们听见我即将对你说的话。”
莉莉不傻，詹姆斯前所未有的强硬态度让她有种很不妙的感觉。她狐疑地打量了詹姆斯一圈，抱起手臂：“有什么话就在这儿说吧。”
“我不想让一位女士的名誉受到损害。”
詹姆斯言简意赅：“如果你不愿意挑选地点，那我们十分钟后在第二温室门口见。”
榛子色的眼睛扫过莉莉裸#露在外的手臂和小腿：“多穿点儿，还有，别忘了带上你的魔杖。”
说完，他转身就走了。
莉莉回房间换衣服的时候既不安又莫名其妙，“带上我的魔杖？”
这个波特今天发的是哪门子神经？
“你真的要去吗？”
玛丽·麦克唐纳趴在床上，脑袋探出深红色的床幔：“要不然还是明天……”
“别担心，玛丽，”莉莉利落地把头发扎成一束：“波特是个有底线的混球，他不会把我怎么样的。”
“我是说，万一这是劫道组的什么新计策……你明白我的意思。”
莉莉认真地想了想：“我不这样认为。波特似乎真的非常生气，而且不像是因为我拒绝他的缘故。”
她披上斗篷，按照自己的决斗习惯将魔杖插进袖口：“好了，我去去就来，你们先睡。”
“莉莉……”
“我带着魔杖呢，”莉莉冲玛丽露出一个安抚性的微笑：“迄今为止还没人能从我的魔杖底下讨到便宜，是不是？快睡吧，别担心。”
那是因为你迄今为止都没遇见过不对你手下留情的詹姆斯·波特——半个小时后，莉莉靠着一棵疙瘩藤一边揉着胃一边这么想。当然，詹姆斯也确实没讨到多少便宜就是了：他身上被拉了不少口子，斗篷的袖子和下摆也成了造型非常新潮的流苏。
“你太让我失望了，莉莉·伊万斯。”
詹姆斯面无表情地望着莉莉，两人之间的草地上左秃一块右秃一块，扬起的灰都还没落下。“你究竟把莱姆斯当成什么？创口贴？还是救生浮板？”
莉莉一顿，放下捂住胃部的手：“他都和你说了？”
詹姆斯没有立刻回答，他盯着莉莉看了好一会儿，轻声说：“我和小天狼星回宿舍的时候，他在准备舞会礼服。”
“……对不起，我不该拿跟你去舞会这件事当筹码，我想我欠你一句抱歉。”
“我爱你，伊万斯，非常爱你，你拿我当筹码我只会觉得荣幸。”
暮秋的夜色中，那双榛子色的眼睛明亮得像星光揉碎在里面：“但你不能那样对待莱姆斯。他、小天狼星和彼得都是我可以交付后背的兄弟，我不能容忍任何人伤害他们，哪怕那个人是你。这才是我向你提出决斗的原因，你明白吗？”
“我只是在鼓励他追求……”
“不，你只是想利用他对你好朋友的感情去帮助她走出低落。”
詹姆斯直白地说：“莱姆斯会不会因此而受伤，根本不在你的考虑范围内。”
莉莉脸红了。良久她深吸一口气：“也许你说得对，波特，我做出的这个决定确实既自私又欠妥。我对此感到非常羞愧。对不起。”
“明天，伊万斯，我希望能看到你明天去向莱姆斯道歉。”
“我会的。”
詹姆斯点点头，转身离开。
“波特？”
詹姆斯停下脚步：“还有事吗？”
“我真的……非常、非常抱歉。”
莉莉从疙瘩藤上站直身子，一字一句说得郑重。
“该听这句话的人是莱姆斯。”
“不，我是指拿你当筹码那件事。”
詹姆斯回身：“我想我有句话得跟你说明白：在我这儿，你永远有最高豁免权。”
劲瘦高挑的少年隔着不远不近的距离静静看着莉莉，眼里映着璀璨星光：“所以如果是为了那件事，你不欠我什么。”
看着詹姆斯离开的背影，莉莉突然发现，在她没有觉察的时候这个黑发男孩儿已经比她高出半个头还多了。
次日，莉莉找了个机会非常诚恳地向卢平承认错误。卢平透过书架间的间隙看了看不远处的张琬，目光正好迎上坐在张琬对面的詹姆斯。
“我希望昨天詹姆没有对你太严厉？”
莉莉苦笑：“是我活该，竟然说出那样欠考虑的提议。”
“不，不能怪你，我相信你的本意是为我制造机会。虽然我并不是一个合适的人选，但我仍然非常感激你的好意。”
“为什么不合适？你明明这样好！”
“……得了莉莉，我们还是赶紧回去吧，不然恐怕今晚詹姆还得找我来场决斗。”
卢平笑得安静温柔，却清楚明白地传递出“话题结束”这一信号。莉莉发现，原来劫道组中最强势、最不容反驳的人，竟然是平时看上去最温和的那个。
对这场风波一无所知的张琬悄没声儿地就邀请了张希，张希为24k纯·护妹狂魔自然义不容辞。令人惊讶的是，人缘一向非常好的莉莉竟然既没有接受任何人的邀请也没有邀请任何人，她打算就这样孤身一人去直面“两个月起步”的嘲笑。
然而舞会前一周，詹姆斯帮她打消了这个念头。
事情发生在一堂魔药课上，詹姆斯当着所有人的面邀请莉莉做他的舞伴。莉莉破天荒地没有骂走詹姆斯，还——据小天狼星事后坚持——还稍稍有点脸红。在格兰芬多的起哄声中，莉莉强装淡定说了个ok，斯内普手一抖把正在分装的课堂业泼出去了大半。
舞会当天，张希穿着一套仿匈牙利骠骑军装的深红礼服、搭配白狐皮的安提拉斗篷1和皮质长靴，一路从格兰芬多塔楼招摇到斯莱特林休息室门口。看热闹不嫌事儿大的小天狼星也穿上他最骚包的礼服长袍跟着跑了一趟。当张琬收拾妥帖走出地窖时，两尊“门神”一左一右等在走廊里的架势震得她久久不能回神。
“你该穿套铠甲，”张琬看了看张希挂在腰带扣上的鎏银短剑，由衷建议小天狼星道：“这样就能和希配成一套重骑兵着装示范了！”
张希大笑：“你想用头盔遮住他的脸？哦小琬，霍格沃茨的女生们可饶不了你！”
显然走廊里的姑娘们也是这样想的，她们路过两位男士时红着脸交头接耳，间或咯咯傻笑。
小天狼星的目光越过张琬在斯莱特林休息室里扫了一圈，而后露出一个相当帅气不羁的笑容向她伸出右手。周围立刻响起一片吸气声。张琬不习惯成为注意的焦点，往后退了半步无错地看向堂兄，但张希只是站在一旁看着他们笑。
修长有力的手固执地伸在张琬身前，她轻轻叹口气，不得不将自己的手搭上去。小天狼星笑容加深，灰眸在摇曳的烛光里闪动着促狭的光。他微微弯起身子把那只戴着蕾丝手套的小手拉到唇边吻了一下：“你今天美得就像一朵英格兰玫瑰。我希望你喜欢我送给你的——啊，我看见你戴上它们了。红色蔷薇和你很相配，张小姐，你让它们熠熠生辉。”
张琬好想问他是不是不小心吃坏了什么东西！
“劳驾，可以让我和我的女伴通过一下吗？”
温煦的声音在身后响起，张琬觉得自己的心脏好像有那么一瞬间忘了该怎么跳动——是雷古勒斯。不用回头她都知道，雷古勒斯的女伴定然是那位最近经常和他一同出现的金发小姐。
张琬摔开小天狼星的手，不声不响地退到门边让出过道。
小天狼星搅完局以后心情大好地回寝室去了，张琬的情绪则降到了谷底。她默默无语地挽着张希走了一路，两人步入大礼堂时张希听见堂妹轻轻叹道：“用这种方式报复小布莱克先生，真孩子气。”
“小琬，我们每一个人都对雷古勒斯·布莱克非常愤怒，每一个人。”
张希轻声说。
戴着蕾丝手套的手从张希臂弯垂下：“没什么可愤怒的，他并不欠我什么。”
张琬侧头看向那双和自己一模一样的黑色凤目，转用中文说：“如果你们处在他的境地就会明白，求仁得仁从来不是一件开心事。”
因为这个插曲，张琬的心情一直不算太好。尽管她为了不让堂兄内疚而尽力显得开心，但她的目光总是不受控制地被雷古勒斯吸引。这一发现让她更加沮丧。
斯拉格霍恩教授宣布舞会结束的那一刻，心力交瘁的张琬真真切切体会到什么叫做“松口气”。此时她无比需要看见莉莉那张如盛夏朝阳般的笑容、听她说一句“everything
will
be
fine”，然而……她扭头看了看和詹姆斯聊了整晚都没有拔#出魔杖的密友，默默打消了这个念头。
张琬叹了口气，最后朝雷古勒斯的方向扫了一眼，然后——她就看见了让她极度悲恸的一幕。
视野中的雷古勒斯被无数惨白的手臂拖向黑水翻涌的湖边，无论他怎么挣扎都难逃沉入湖底的命运。“哪里来的湖！？”
张琬刷地站起身，原本放在膝盖上的点心盘子哗啦一声摔得稀碎。瓷器碰碎的脆响就像一个开关，周围的声音和画面应声消失，大礼堂变成一个高得看不见顶的岩洞。张琬发现自己此刻正凌空站在湖面目睹湖里的雷古勒斯迅速变得像抓住他的那些东西一样惨白而毫无生气。
“不——！！雷尔！！不！！！！”
莉莉发誓，她从来、从来都没想过张琬竟能发出这么凄厉的声音。
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