对于司南柏和周依娆的突然到来，赵芥并不算意外，韩江云当然会格外关注赤碣山上的异动，此刻让司南柏前来，想必是有什么交代。
“我师父与赵掌柜的判断相同，山上的虫群大概需要人血的养育，所以要放出诱饵引众多江湖人上山，再将大家一网打尽。”司南柏说道，“我来的路上已经见到不少人朝这边来了，无论是好奇也好，真的垂涎山上的东西也罢，如此发展下去，大祭司的诡计很快就会得逞，总之留给我们的时间不多了。”
“单凭我们几人，要想拦住上山的人，几乎不可能。要想解决此事，恐怕还要寻其源头，韩先生可是有什么对策？”赵芥直接问道。
“我师父说，砀夕族的秘术虽然诡谲，但要想控制这么多虫子，施术的人不会在远处，极有可能就藏在山上。而有这本事的人，身份即使不是大祭司，最起码也是个使者。”
韩江云的意思赵芥听懂了。韩江云虽然只有一半砀夕族血脉，但却作为族人与他们在一起生活了半生，他对砀夕族秘术之中机密的了解自然非自己能比，如今他说施术的人就在山上，赵芥是相信的。
她只点点头道，“我明白了。”
赵芥心中暗自下了要进山一趟的决定，并未说出来，是因为知道其他人一定会阻拦，甚至会执意与自己一起去。
若换作从前的她，只会冷漠地说“只要自己对自己的决定负责便可”，可不知从何时起，她开始真的在乎那些人的安危，发自内心地不希望他们与自己一起涉险。
于是等到大家都睡下，夜色正浓时，赵芥方才准备行动。只是她莫名望了一眼对面的柴房，似有何种感应，然而那里黑着灯，并无动静。
赵芥微微摇了摇头，只觉得是自己想多了。
可惜等她来到客栈大堂，却发现莫川谷正靠着那只硕大的酒坛子打瞌睡。
好似感受到了自己的脚步声，那人倏地睁开眼睛，只一瞬间便清醒了。
“掌柜的，等你许久了。”
莫川谷起身伸了个懒腰，又掸了掸自己的衣摆，一副做好准备只等出发的样子。
“我速去速回。”简单的几个字说完，赵芥才觉得好似没什么力度，又补充道，“我只为了去确定砀夕族的人到底在不在山上，而他们需要的是等待更多的猎物，此刻也还不敢闹出大动静，所以虫群不会对我怎样。”
看着面前人好声好气地向自己解释的模样，莫川谷嘴角噙了一丝笑意，不过又摇了摇头，“我担心的不是那些虫子，你对砀夕族来说肯定还有更大的用处，他们不会让你死在虫子的嘴下，不过也正因为此，我怕他们是在诱你上山，若砀夕族的大人物真的在上面，说不定已经布置了更凶险的东西在等着你。”
莫川谷的担忧赵芥何尝没有料到。
“可此刻别无他法，我不能袖手旁观，若真的等到更多人进了山，足够的人命将那虫子唤醒，带来的后果也许是无法承受的。”
“我知道，所以我并不是来阻止你的，只是要与你一起去。”莫川谷理所当然地说道，“有我在，起码可以保证你的性命。”
那一刻赵芥只觉得万分不解，为何会有这样的人，甘愿将自己的一条命全系在别人身上，而被托付的那个，又为何偏偏是自己。
“莫川谷，你到底把自己当什么？”
那人开口漾出一声叹息，“当你的底牌，你的后盾，即使你自己放弃自己了，没有我的准许，你也死不了。除非...我陪你一起。”
这世上从没有谁说过不许自己去死，更没谁要陪自己一起死。望着那人赤诚又热烈的目光，赵芥只觉得心底原本冰凉麻木的地方，此刻灼热得厉害。
见赵芥眉头紧锁，眸色闪烁不定，莫川谷的心中却又突然有了惧意。怕对方那副铁石心肠，又像之前那样毫不留情地将自己的感情一口回绝。
被拒绝的滋味真的难受...
于是那人紧接着又拿出了一贯的浪荡做派，故意贴上赵芥的耳边，只说：“不过若说最想的...还是当你的人。阿芥可考虑宠幸一下我？”
仿佛看穿了他的伎俩，赵芥并不为所动，仍是执著地吐出几个字。
“为什么...”
她所问的当然是上一句。
见豁出脸皮的招式并未奏效，莫川谷只得敛了颇为浮夸的神色。他忐忑地接受着对面人的审视，认真说道：
“我知你来自深渊，知你身上有千斤重的枷锁，可我想让你知道，世上不是只有一死了之这一条路。死虽然简单，可生更加可贵。即使是你，也可以有别的选择，而我想陪你去试一试。”
许是夜上三更，若再不出发，时间便来不及了。也许是赵芥心中一团乱麻，所以干脆放弃了。
总之她什么也没说，只是径自打开通向赤碣山密道的酒坛，默许了那人的跟随。
虽没有回应，却也没有拒绝，莫川谷只觉得自己往前进了一大步，心中异常欢喜。
一路无话，赵芥和莫川谷直顺着密道进入赤碣山腹地。除了如火如荼的红叶，这里与当日并无不同。虫群果如所料，不见踪影。
两人沿着山路走过生息门大殿，温泉小院，却并无发现，正要去到阿里耶藏身过的祭坛时，却在重叠的树影之中窥见一个身影，黑衣蒙面，看不出身份。
黑影远远地望着这边，显然也看到了两人的踪迹。
赵芥停下脚步，远远地与之对峙，莫川谷的手也已经握住了匕首。正僵持之际，却见那黑影甩手射过来一枚飞镖，镖上似乎还插着什么。
赵芥伸手一接，将飞镖握在手中，才发现上面竟是一张字条，而再抬头去看，那黑影已然不见了。
她赶忙将字条打开，竟是有人约她去温泉小院的密道中一叙。
“会是谁？”莫川谷不解。
“去看看吧。”总归毫无头绪，赵芥认为既然有人送上门，并无不去的道理。
至于温泉小院中的密道，赵芥熟悉的很。依照字条上的内容，两人来到当日存放生息门珍宝的那间屋子，打开了其中的密道悄悄钻了进去。
不多时，相邀之人如约而来，毫不犹豫地揭下面纱。
“你总算是来了。”阿里耶望着赵芥舒了口气。
那日重伤从幽墟逃出，阿里耶将赵芥和莫川谷送到凤溪镇，未等人清醒便匆匆离开了。今日两相对望，颇有种恍若隔世的感觉，尤其还在这个地方。
“上次在这里见面，我们还是对手，今日是否已是朋友了？”赵芥冲她淡然一笑。
“跟那帮人在一起，你还真是变了许多。”阿里耶望了一眼总是与她成双出现的莫川谷，忍不住摇了摇头。
赵芥也一愣，对于此话，心中竟颇有些认同。
“说正事吧，大祭司在这里。”阿里耶的神色顿时认真起来，“虽然我不知道，他究竟是不是真正的大祭司。”
赵芥明白她的意思，她们从前见过的大祭司是个男子，可却在幽墟得知了大祭司其实是女子的秘密。
阿里耶接着说道，“这山上的虫群来自于杀神的尸体，他们其实都是恶果，只是尚不完全的恶果。这些年大祭司为了它们殚精竭虑，如今的恶果已经不是你身体中的那只可比拟的了。他曾说过这样一句话，等赤碣山的枫叶红了，就是恶果的成熟之际。”
“枫叶红了，指的是枫叶染血？”赵芥问。
“没错，正如他们当日纵容你杀了众多生息门人一般，这座山本就要以血浇灌。而恶果的数量众多，还远远不够，所以要等足够的牺牲品自己送上门来，完成血祭。”
阿里耶所说的正与赵芥他们所想的一致，她便问道：“等这山上的虫群成熟，会怎样？”
“它们可以寄生在活人的身体中...大祭司的目标，是整个武林。”
赵芥诧然，没有人比她更明白这意味着什么，意味着无数人将会变成自己这样，甚至更甚自己，而砀夕族将会得到无数个杀人工具。
却不料阿里耶又补上一句，“而你同时也是其中最重要的一个环。”
“我？”
阿里耶点点头，突然有些难以说下去，她平息片刻方才继续说道：
“从前恶果是养在杀神的尸体中，可那尸体被你毁了，如今将要成熟的恶果还需要新的巢穴，便只能是同为杀神的你。他要牺牲一个你，来换取千千万万个杀神。所以你要么逃，要么...死。”
听到这话，莫川谷骤然攥紧了掌心。
赵芥的反应倒不如刚刚，只感叹这真是一笔划算的买卖。至于她心中，似乎已经有了选择。
“多谢你告诉我这些。”赵芥诚心向面前人道了谢。
“不过还有一事，我不知可否能算是转机。”
阿里耶似乎自己也没有弄清楚，可只听到“转机”二字，莫川谷便骤然瞪大了眼睛。
“大祭司再三嘱咐我，等到血祭那日，所有被恶果吸食过鲜血的人都必须要死，决不能放过一个，即使有人侥幸从虫群手下逃了命，我也要将他杀了。”
“为什么？”
阿里耶摇了摇头，这其中的关键她也不知，“他只说，恶果初见活人之血，会与被吸食过的那人产生某种羁绊，但只要那人一死，这种东西就不存在了。所以保险起见，他们必须要死绝。”
此时赵芥突然想到什么，“当日是我用匕首凿开了杀神的水晶棺材。”
“没错，那棺材碎片将你重伤！”莫川谷仿佛抓住了什么救命的稻草，“而你的血曾溅上杀神的尸体...”
阿里耶正是此意，她点点头，“而且，大祭司并不知道此事。”
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