王宫大殿内，湮国王正在批示军报，气氛十分凝肃，连灯火都分毫未动。有宫人小心前来禀报，说世子殿下求见，湮国王大喜。
“冥儿回来了，快让他进来。”
“儿臣拜见父王。”
“不必多礼，冥儿快，来孤身边坐。”
冥生在湮国王旁边的首座坐下，湮国王满脸堆笑地看着他，倒真像是一个慈父的模样。
“王军大捷的军报刚送来不久，本以为你们还有几日才能返回王城，没想到今日便到了。此次以不到半月的时间便击退了商国，又是我湮国战史上分外耀眼的一笔，快同孤说说，此战是何等情形，你们又是如何击溃对方的。”
冥生听话的一一道来，“商国以十万众犯我边陲，领兵之人是其军中老将，最善强攻。儿臣率虎豹两营虽只得六万众，但虎豹两营特性不同，打法不同，以虎营迎强攻，吸引对方主力，发挥豹营迅捷之势侧攻，如此配合很快便击溃商国军队。”
“商军十万众死伤过半，其为首将领尽数被击杀，想必近些时日商国再无力反击。”
湮国王听后大为振奋，“好！做的好！不愧是孤的儿子，颇有些孤当年开疆拓土建国立业的样子，孤就知道，我儿是要统一汉人疆土之人，区区一场小战，根本不在话下。”
“父王过誉了，不管是治国还是带兵，儿臣都还需勤学苦练，更加进益。”
两人说话间，又有宫人来传话，“禀王上，二殿下求见，说是向王上请安。”
湮国王脸上的笑容和振奋瞬间落了下来，有些被打断的不悦，“今日有事，请安就免了。”
“这……”宫人脸上有些为难，“二殿下还带了滋补汤羹，说是要亲自服侍王上用。”
“心意孤知道了，让他且回去。”湮国王的漫不经心显然是想要尽快打发了门外的人，继续同冥生说这战争与统一天下之事。
宫人领了命，正要出去，却被冥生叫住。“等等。”
“父王，儿臣听闻这些年二弟日日向父王请安，常常亲自烹煮羹汤、滋补之物送呈父王，拳拳孝敬之心人皆称颂。儿臣离宫多年，如今回来也因战事不得长久侍奉于父王身边，原本因此实在心中愧疚，但知有二弟能如此在父王身前尽孝，让父王得享天伦，儿臣心中的不安也稍许减轻。”冥生说出的这些话时原本应该是拳拳赤子之态，然而此刻他的脸上并无表情，想来这些言辞不过是理性思忖后的周全之语，不掺半点情感。
“如今二弟就等在外面，不如父王便允了，让二弟进来也算是替儿臣一并尽了孝心。”
“日日请安，送些汤羹，有甚用处？能为我湮国大业筹谋出力才是正事，你这个弟弟啊先天不足，不事兵武，也不擅治国，退缩于宫闱之内只求清闲，孤这个儿子算是废了。罢了，让他进来吧。”
幽无常仍旧是脸上挂着笑的向湮国王请了安，看见在一旁的冥生后，更是脸上带着惊喜之色，恭恭敬敬的问了礼。
“拜见世子殿下，早听闻殿下在与商国之战中大捷，臣弟在此恭贺殿下归来首战告捷，军威远扬。臣弟早早便让人时刻预备着家宴，欲恭贺殿下归来，也是想你我兄弟间叙叙旧，不知明日大哥可否赏脸建安宫中一聚，也让臣弟可听大哥教诲。”
“教诲谈不上，兄弟相聚倒是真，明日定然赴约。”冥生一口答应下来。
听到这话湮国王脸上倒是露出了些许欣慰，“正当应该如此，你们兄弟二人要多亲近往来，特别是无常你要向你大哥讨教，多学学带兵治国之术，日后才能成为他更好的助力。以前你混迹于宫闱的女人堆里孤不管你，如今你大哥回来了，切不可再如此消沉，好好跟着你大哥做事。”
“是，儿臣遵命。”
“好了，我和你大哥还有事相商，你先退下吧。”
幽无常脸上的笑意分毫未减，听话的从大殿中退了出来。
幽无常离开后，湮国王脸上的神色又更是和蔼了几分，“冥儿此次为国立下战功，可想要什么奖赏？”
“保家为国是儿臣应尽职责，不敢居功求赏。”
“孤一向是赏罚分明，此事你办的好，应当奖赏，你且好好想想，可有什么想要的？金银，封地，佳人，你想要的孤都应允。”
说到这里冥生猛然想起一事，或许此事还真的非要父王应允才可。
“既然如此，儿臣便斗胆向父王求一事，儿臣，想娶唐国公主。”
“这又何难，将她纳入宫中做个日常侍奉你的人便是。”湮国王只当自己儿子是长大了需要有人侍奉身侧而已，二王子幽无常虽然没有娶亲，但是宫中也是有几个这样的内人，所以他并不觉得有什么不妥。
“儿臣是想，以正宫之礼，迎娶唐国公主。”
“正宫？”湮国王有些惊讶不解，“冥儿，你是湮国世子，你要以正宫之礼娶的是世子妃，但这唐国公主绝非是湮国世子妃的合适人选。”
“孤当你一向胸怀大略知事明礼，今日怎么提出这样的要求，莫不是，被那女子迷惑了心智。”湮国王面色逐渐凝肃起来，要成就大业的人，是断不能陷在女子身上的。
“父王不必担心，儿臣并非心属唐国公主，而是与她之间做一场交易而已。这关系着汉人天下一统的生死晶系于唐国公主身上，如今她却还不肯将此物交与儿臣，需儿臣答应她三个条件才肯交出生死晶，这第一个条件便是嫁给儿臣。”
“笑话，她一个小国之女，如此威胁于你，要取生死晶杀了她便是，人死灯灭到时候任她什么东西不是你的。”
“不可，父王！”冥生急急阻拦，“父王与儿臣等知晓生死晶之人，其实都知晓其名，从未有人见过生死晶真正的模样，更不知如何发挥他的效用。如果贸然杀了这唐国公主，却还是没能找到生死晶，恐对大业不利。而且，这生死晶在她身上，想必同她有些机缘，留她命在，或许日后有些用处。”
“这……”湮国王有些被说动，“就必要娶她不可吗？”
“其实，取了唐国公主也并非是坏事，如今我国刚打败了商国，三国鼎立之势眼见岌岌可危，为求自保商国必然求与唐国结盟，可若在这个时候我们与唐国联姻，必然会让商国心生猜忌，进而离间两国的关系，破了他们结盟的可能。”
“冥儿说的倒，有些道理。”湮国王不由得微微点头，但是却眉头紧锁，“只不过，孤早已为你挑好了世子妃人选，丞相独女九樱，从小便爱慕于你，若是你肯顺意娶了她，那丞相一干势力将会是你继任王位，乃至一统天下的最大帮助。何况在你幼时，孤和丞相便已默许了你们的亲事，如今若是因为唐国公主而舍了九樱，恐怕令丞相心中不满。”
“丞相为我国鞠躬尽瘁数十载，若将其中利害告知于丞相，想必他会理解的，至于九樱小姐，她是丞相独女，自然应是千娇万宠长大的，儿臣志在大业，恐难成就她想要的恩爱甜美，还是不必耽误她的幸福了，尽早断了她的念想，也是替她着想。”
“此事，你让孤再想想。”湮国王陷入了思考，冥生便自请退去。
此事湮国王还未决断，却不知为何便已经传到了九樱小姐哪儿去了，九樱小姐在家中哭闹不止，伤心不已，闹得丞相府一刻也不得安宁，丞相在朝堂上威风凛凛，但是在自己这个女儿面前实在是没辙，这么一闹闹得他甚至犯了头风。
这时候，幽无常简装低调的来到丞相府。当他踏进内院的时候，看见的又是一片狼藉，满院都是被九樱小姐砸的稀烂的残渣，好些个下人因她撒气而被鞭打，却一声疼也不敢说，倒是九樱小姐自己将自己埋在床上大哭。
“九樱妹妹，九樱妹妹。”幽无常用比平日里还要温柔三分的语气唤到她，然而九樱小姐并不想理会，“九樱妹妹可还在伤心？我听闻妹妹心情不好，便特地请宫里的御厨做了顶好的玉茹糕，最是香甜，吃完保证妹妹什么烦心事都忘记了。”
“不要！如今，什么东西都解决不了我的烦心事！”九樱小姐仍旧赌气不肯出屋子，幽无常便只能站在窗外同她说话。
“妹妹的烦心事我知道，我便是来同妹妹解忧的。”
“你知道？那你有什么办法？你能让冥哥哥改变心意吗？”幽无常的话似乎为九樱小姐带来的了希望，她停止了哭泣，冲着幽无常问到。
“我这大哥的性子，他决定了的事恐怕难有转圜。”
“那你说这些有什么用，还不是一样没有办法。”九樱小姐愈加举丧。
“可是九樱妹妹，我来是想劝你宽慰些，这天下好男儿众多，何必将一颗心落在我大哥一人身上呢，我大哥是胸有大略家国至上的人，小情小爱从来不在他的眼里，大哥他并不爱慕唐国公主，做出这样的选择，终究是有他的大业和谋划在里面，就算今日他选择了妹妹，焉知不会有一日因大业舍弃妹妹。”
“我不听！我不管！我就只想和冥哥哥在一起，别的，本小姐什么都不管！”
幽无常见自己的话说不动九樱小姐，有些灰心。
“二殿下。”这时候丞相来到院中，将幽无常引去了正堂中坐。
“小女任性，让二殿下见笑了。”
“无妨无妨，我与九樱妹妹自小一起长大，勿有这般客套之语，看着九樱妹妹难过，我心里也不好受。”
丞相虽然仍旧保持中正持重的模样，但是紧缩的眉头让人看出他头风犯得严重。
“世子殿下离开湮国的这些年，本以为小女能够逐渐淡却对殿下的执念，可是就殿下归来这段时日看来，小女对他一如既往。但没想到，殿下如今要娶唐国公主，小女这番痴心终究是错付，这么多年的等待也是白费。”
丞相虽然从来谨言慎行，但是今日在九樱的事情上也不免失了分寸，说话间带了些许不满的意味，然而这些许不满倒是让幽无常看到了希望。
幽无常忽地站起身来，猛然向丞相行了一个礼。幽无常再不受宠好歹也是一个王子，王子向大臣行礼是有违礼法尊卑的，丞相受惊的立时站起了身。
“殿下，这是……”
“丞相，我这礼一是替大哥向九樱妹妹赔不是，二是，二是向丞相表明我的心迹，我想求娶九樱妹妹。”
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