这鱼长得丑就算了，烤出来的肉怎么也如此难吃……
柯莱尔边叹气边将树杈上烤得焦糊的鱼肉吃完。虽说不好吃，但至少烤鱼肉没有毒，也不会突然让她陷入昏睡。
两个男冒险家手持武器走到巨骨鱼怪的尸身旁，皱眉研究起这条鱼体面干净的死状；耳垂上悬挂着银铃铛的少女蹭到篝火边，非常自来熟地在柯莱尔身边坐下：
“你好，我叫艾莉。请问我应该怎么称呼你？”
柯莱尔瞬间警惕起来。
女巫的真名在神秘意义上有着至关重要的地位，只要知晓了真名，想要占卜这个女巫的一切都变得轻而易举，甚至可以通过某些特殊手段窥伺女巫的灵体本源。
在柯莱尔生活的时代，她的母亲与族人反复叮嘱过她，务必不可将真名泄露给族外之人。
虽然时代已经更迭了至少一个纪元，人类对神秘领域的探索程度也无从得知，但柯莱尔还是决定谨慎透露自己的情况。
“我醒来的时候，就丢了一部分记忆……”
艾莉同情地看着面前的女孩：“那么，你还记得些什么呢？”
此话说出，艾莉立刻反应过来自己有些失礼：“我的意思是，如果你需要的话，我们或许可以帮你找到离散的亲人或者朋友。”
“我记得……”柯莱尔指了指头顶繁茂枝干之中透出的狭窄天空：“这里是占星峡谷，对吗？”
为了方便观测星象，在比神纪还要古老的时代，女巫的祖先选择了这片位于南北星空交汇带之下的峡谷作为领地，并命名为占星峡谷，从此，女巫们便世代在此繁衍生息。
闻言，艾莉先是一愣，然后笑了出来：
“小妹妹，你居然研究过神秘学？”
看着柯莱尔探寻的眼神，艾莉笑着解释：
“除了那些陈旧泛黄的古籍和旧地图以外，已经很少有人提起这个古老的称谓啦。
“这片森林被冒险家们称为‘龙骨森林’，喏，逆着这条河流的方向往上走，就能找到
‘龙骨火山’，据说里面真的有一条龙哦。”
柯莱尔顺着她手指的方向望了望，湍急的河水从森林深处而来，看不到源头。
至于龙……
柯莱尔的思绪被一道粗犷的男声打断：
“艾莉，你怎么又在讲那些神神秘秘的传说？”扛刀的男人用巨骨鱼怪的鳞片端了一大块鱼肉过来，放在篝火边：“把那些睡前故事忘到脑后吧，多少冒险家去龙骨火山探险，都灰溜溜地空手而回？”
“嘿，布鲁克，你真的一丁点神秘学的天分都没有！哪怕向大贤者祈求好运都得举行仪式呢，何况是想要直面神话生物？”
“你们占卜师真是顽固……”
另一道男声打断了两人即将爆发的拌嘴：“好了，布鲁克，艾莉，不要在小孩子面前争吵，太不体面了。”
小孩子柯莱尔：“……”她刚刚听得挺起劲来着。
男人笑着在柯莱尔身边蹲下：“我叫罗纳，是这支冒险小队的队长，听说营地区有巨骨鱼怪出没才特意改变了路线——唔，那条怪物是你杀死的？”
柯莱尔眨眨她烟灰色的眼睛，神情无辜而茫然：“这条鱼自己从河里跳上来，然后就死掉了……我很饿，所以吃了它。”
完全没说谎。
她只是隐瞒了小部分真相而已。
“唔……”布鲁克经过短暂的思考后，发表了自己的见解：“难道这条巨骨鱼怪在此之前就受到了致命伤，所以才格外反常地逃到下游河道里、甚至想要逃到岸上？”
艾莉补充：“现在正是夏季，是巨骨鱼怪的繁殖季节，为了领地和配偶而殊死搏斗也不算什么稀有事件。”
“目前看来，也只有这一种解释能说得通了。”
罗纳非常顺理成章地被带偏了思路：“好吧，既然遇上了食材，我们就先把晚餐问题解决掉——布鲁克，艾莉，跟我去树林里捡柴火。”
“好的，头儿！”
“至于小姑娘……”罗纳将自己身上的背包解下来，交给柯莱尔：“我需要麻烦你帮忙看守一下背包，我们很快就会回来，好吗？”
柯莱尔低下眼睛，在看似普通的旧背包上扫了一眼。
绘制在布料上的符文在女巫强大的灵性前无所遁形：其用处大致是驱逐野兽、阻隔诅咒、防止丢失，还有几个零星的好运符文。
很显然，这只背包是罗纳用来防身的东西。但他不放心把柯莱尔独自一人丢在河边，于是将背包交给柯莱尔，算作对这个陌生小女孩的保护。
柯莱尔抬起眼睛，对罗纳认真地点头。
罗纳舒心地笑了，他比了个大拇指：“乖孩子！回来给你多烤一片培根！”
三人的背影很快消失在森林中。
柯莱尔坐在篝火边，歪着脑袋，银色的长发在地面上堆成柔软的漩涡，陷入了不太明显的沉思。
她对人类这个种族没有任何了解。
在她生活的神纪，人族脆弱得和一窝兔子没有什么区别，既不像血族般长生不死，又没有其他种族的天赋能力，柯莱尔甚至很少注意到还有这么个种族存活于世上。
但是，在神族消亡的时代，似乎是人族主宰了这个世界？
真是不可思议。
就像——分明是脆弱到一碰就会死掉的弱小种族，却愿意把自己防身的背包交给素不相识的陌生小女孩一样不可思议。
柯莱尔仔细阅读了背包上简陋的符文，从火堆旁捡起一根细细的树枝，灵力灌注其中，流畅地刻画出更为强大而隐秘的魔法阵。
若先前这只背包可以抵挡野兽的一次袭击，那么在柯莱尔的魔法阵生效后，野兽甚至会本能地躲避携带着这只背包的人。
这是女巫的种族天赋，她们生来就是神秘领域的掌控者。
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