三原县，二堂。
二堂在正堂右侧，中间有一枣树相隔。
十多年前，上一任知县离任，将幼苗植于天井，如今，已是参天大树。
现为八月末，枣花尽数凋零，本该开始结果，可满地残花树上却无一粒果。
隔着浓重夜色，刘大用瞧着窗外景色甚至满意，对身侧人道：“既如此，便将监视苏秀才的人撤了吧。”
那枣树是庄康伯所留，起初他还不知是何意，便放任其疯长，几年前偶然间翻阅旧书，才知道其中含义。
刘大用本想直接将其砍掉，甚至去除根系，奈何考虑到县衙他人耳目众多，只好作罢。
虽如此，一到枣树开花季节，他仍是命人连夜打掉树上所有花苞，是以此后县衙中便再无人见枣树开花之盛景。有人好奇，也只是得了句“县衙中有大人患鼻窒，闻不得此物。”
师爷颔首，“是。”
刘大用伸出手，慢悠悠端起为他备好的龙井，师爷意欲阻拦，解释道：“大人，这茶......凉了。”
刘大用看了他一眼，却道：“以后可喝不到冷茶了，难道不值得好好回味一番？”话毕，便拿开盖碗，小口小口地喝着天青釉茶盏中盛着的浅绿色茶水。
“大人说的是！”明白了话中意思，师爷也只是笑笑，并未多说。
......
吴秦离开正堂后，想着知县和师爷的吩咐，心中却是毫无头绪，他一个小小的狱卒......不，现在是衙门的捕头了，可即便如此，也没办法将同钦差随行的一行人拦住。
既是和钦差一道来三原县，又哪里会有等闲之辈？
他漫无目的地在空无一人的街上闲逛，陡然出现一阵急促的脚步声，觉出其中怪异，想也不想便隐去踪迹，窥于暗色。
刘老三一边小跑一遍气喘吁吁地小声念叨，“马上就到了......马上、马上就到了。”
他急得满头大汗，只因为一个激动便走错了方向，担心苏明久等，他这才急匆匆往回跑。
终于见到了自个儿马车的影子，刘老三这才放慢了脚步，见着马车旁果真有一个人影，他心下一喜，喊出了声：“苏明，苏秀才，我在这儿呢！”
见只是个赶路载客的车夫，吴秦放下心中戒备，刚打算离开此处，却忽然觉得这个名字有些熟悉。
“苏秀才......苏明。”吴秦被烦心事儿搅扰，这才想起熟悉之感从何而来。
苏明不就是今日那个女钦差在县衙救走的那个么。
“实在是久等了。”堂堂一个靠马车营生的人，竟走反了方向，刘老三顿时有些难以启齿。
“无碍。”苏明却是以为程十鸢同他多说了什么，这才晚来了些时辰，“那我们现在就走吧。”
“好嘞。”话毕刘老三便请苏明上马车，他则是随手拿起马鞭，打算上马启程回桃花村。
刚走几步，苏明便想起先前心中疑虑，问道：“刘叔，您可知钦差何在？”
“钦差？”刘老三扬马鞭的动作一顿，不解地看苏明，“什么钦差？不是说要三日后才到吗？”
想到今日发生之事，刘老三愣了一愣，而后道：“你的意思是在县衙是钦差救了你？”话落，他便觉得不对，自言自语道：“不对啊，该是程家姑娘救了你才是啊！”
在后面偷听的吴秦宛如一团乱麻，眉头紧蹙又舒展开来，他们这些人在说什么？为何他听得云里雾里，钦差不就是他们口中的那个程家姑娘吗？
难道钦差这个身份，连这两人也不知情？
不应该啊！吴秦想到这马车夫先前所为，随即摇了摇头，不该如此。
一个拿着钦差令牌的，怎会不知其中秘密，何况这马车夫，便是载着那钦差来的三原县县衙。
若说毫不知情，他怎么也是不相信的。
“当然是十鸢替我打的官司。”
微一思索，苏明疑惑更甚，“可我分明听到那狱卒说钦差已经到了三原县，且据他们所言，那钦差已经在人前露过面了。”
刘老三以为是自己两耳不闻窗外事，这才错失此消息，“那或许确有其事，只是我倒是未曾见到过这上面派来的钦差。”
天空忽飘起毛毛雨，刘老三担心回去途中又发生白日那种糟心事，便催促道：“这事儿明日再说，天色恐有变。”
苏明望向伸手不见五指上空，回道：“好。”
马车渐行渐远，逐渐消失在吴秦的视线中，他踱步而出走向两人离开的位置，借着县衙门口灯光，他来来回回三番五次地查探，可地上不见半点残留痕迹。
吴秦冥思苦想而不得知，适才那话究竟是何意。
见毫无所得，他也不再纠结，想着差事艰难，他又去了别处闲逛，试图能得出些点子。
走到半路，吴秦忽然想起——
前几日在狱中闲聊时，偶然听兄弟们随口提了一嘴，说那仙茗茶楼中，有个十分厉害的人物。
虽只是个说书的先生，可据说此人本事相当大，不仅能将朝中发生的大小事化作茶余饭后打发时间的趣闻，亦是能大小事写于书中，于黑市中广为流传。
此本《浅论茶事》乃三原县黑市销量第一的话本，不少小贩售卖此书，有些人甚至靠着其中的消息混迹江湖或是卖给京城的达官显贵，以此为生计。
两地路程颇远，是以常以书信往来其中。
此书虽名为话本，可书中实际所写内容，却是时政谏言之流。
这几处小道消息虽广为人知，可却无一人见过此《浅论茶事》到底是何模样，至于这上面说的消息，一般人更是不知道其中真假。
吴秦想到他这些年偷偷买的那些无封面题字的本子，他一度以此书观朝廷上下，苦读其中所言，现在想来，他那书极有可能是出自此人之手。
而他的这些书，只怕便是传说中无人见过的《浅论茶事》。
一下子明白其中诡异，吴秦小生呢喃道：“难怪......难怪，难怪那书是黑市销量第一的册子，原来如此，原来如此！”
唯一美中不足的，便是这茶楼是开在县衙三里开外的地方，若是走着去，只怕会将现在所想忘了个干净。
困囿险境，忽然另有一番决断，甚至解开了多年未解之困惑，换做任何人，都得多几分欣喜。
不待深想，吴秦当即决定再次回到县衙，牵出一匹快马供他所用。
待进了县衙，他一边迈着轻快的步伐往里走，一边轻哼着小曲儿是以不小心绕了远路，经过二堂之时，冷不丁的却听到了自己的名字，还未反应过来，紧接着又听到至亲之人名姓。
面带疑惑，吴秦下意识放慢了步子，几乎没发出一点儿声音，就这么往点着蜡烛的窗户边靠近。
说话的两个人他最是熟悉不过，适才在县衙才见过，绝不可能认错。
令他寒冷彻骨的话就那么轻飘飘地从这两人嘴巴里残忍地吐出来，一路来到窗户边，随同夜里的寒冷一同钻进了他才红了的耳朵。
吴秦像是不敢相信似的，偷摸地用耳朵贴紧墙壁，试图找出自己方才未曾听到的后话，但事与愿违，等着他的，只有更狰狞的话音和令人恶心的音调。
迟迟未曾离开的男人就这么呆滞地捂着脸，藏在窗户前低矮的树丛中无声哭泣着，残害至亲的凶手就在眼前，可偏偏现如今不能动手。
借着窗户边熹微的烛火，蹲在地上的人，其神情容貌才终于显露——
这是一个年方三十几的中年男人，一身腱子肉藏在黑衣之下，刚进来时周身不见半点凶恶，甚至还有几分憨厚好说话的模样，有点像是那种常年在公家办差，只认银子不认人的
不过现在的情形却大为不同。
他缓缓将覆在面上的双手拿开，毫无疑问这仍是同样的眼眸，可现在，他眼中只有无尽的恨意，还夹着着一丝无言的痛苦。
他煎熬地望向黑压压的天空，无声呐喊了一句：公理何在！
难道世间都是这般卸磨杀驴么！
他不服！他吴秦不服！
良久，男人手背暴起的青筋渐渐平缓，他看了窗户内不知何时熄灭的烛火，意味深长地嘀咕了一句，这才终于肯离去。
黑夜中行进的马车赶路已至半程，苏明见天色并未大变，遂又问起了些事儿。
苏明忽地想起离开三原县那日，也是刘老三送他去的，就在这时，一张明媚动人的面庞不由分说地闯入他模糊不清的眼前。
两张重叠的脸分明是一个人，可今日所见，他却觉得，憔悴许多。
苏明骤然反应过来什么，急忙问道：“刘叔，十鸢可是出了什么事情，今日我见她，神情似乎有些不太对！”
刘老三刚想说哪有什么不对，程家姑娘今日去县衙还是坐的他的马车，路上虽发生了点不快，可到底也算是解决了。他正欲反驳，却想起苏明上一回离开桃花村已有些时日，又加上在牢狱中待了些时候，更是对桃花村中近来发生无从所知。
程家姑娘身上发生的那些事情，这苏明怕是并不知情。
十鸢这姑娘也算是他看着长大的，这种事情，断然不会主动同他人说起，就算此人是苏明也是行不通的。
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