面对周亭的指责，为首几人置若罔闻，“你跟我们走，还是……”
那人意有所指，看向了昏睡的苏小楠。
叶筝双眉微蹙，是啊，这些人也知道他们一行人不是凶手，可是就谁让他们撞上了呢？还偏偏周围没有一个人可以替几人作证，替罪羊都送上门了，这些人岂有不收下的道理。
她知道今夜是不可能善了了，于是她扯了扯周亭的袖子，即便心底巨浪滔天，面上却异常冷静，“带小楠回去。”
“不行！要走一起走！”
周亭像是母鸡护小鸡仔一般，拦在叶筝身前，不肯退让一步。
“磨磨唧唧，再不走全把你们抓了！”为首人恶狠狠地威胁着，十分不满几人的磨蹭，手指止不住地在腰间刀柄上来回摩挲，耐性即将告罄。
“周亭，听我说。”叶筝直视着他的眼睛，严肃道：“小楠胆子小，受不住惊吓，你将她带回家去。”
“那你呢？谁知道这些人将你抓去要做什么？你不也是一个弱女子吗？你又何曾受得住？！”周亭目光悲戚，“明明你没有错，我们都没做错……”
“我知道。”叶筝轻声道：“我没做的事，我不会认。”
“找到凶手，寻到真相，一切冤屈便可洗刷。”叶筝叹了一口气，似乎觉得凭几人势单力薄的找凶手绝不是一件容易的事，说着话时她虽在安抚周亭，却又好像是在宽慰自己还有一线生机，因为说实话她一时间也想不出其他好的对策，只能先保住二人的安全，其余的走一步看一步。
“他们要的不就是一个替罪羊吗？我去。”
周亭音量不高，却在寂静的夜里格外突兀，显然一旁几人也听到了他的话，亦明白他话里所指，可所有人都默契地看了他一眼后又错开视线，除了为首那人。
那人一听来了怒气，“臭小子，再说一遍试试！空口冤枉人可是要挨板子的！”
叶筝神情漠然地扫了那人一眼，周亭却不怕他的威胁，“到底是谁在冤枉人？依我看，要挨板子也是你们！”
为首人气急了，连连挥手让手下上前捉人，叶筝连推带赶地将周亭推离此地，轻声道：“不过月余便是科考的时候了，这时候你不可胡来。”
周亭似乎还想说些什么，叶筝却道：“千万别说什么你不在乎的话，科考是大事，我不希望你因为我葬送了前程。”她耽误不起，也还不起这份情。
“放心，我有办法，不会出事的。”
可是有什么办法呢？叶筝自己也不知道，她只是不想牵连了无辜的人，况且被抓的人不是她，叶瑶定不会善罢甘休。
敌在暗我在明。与其整日被叶瑶算计，不如叶筝便先顺了她的意，让她放松警惕，或许绝地真的能逢生呢……
“行了，就这样定了。”
叶筝说完便朝身后几人走去，许是为首人看她态度配合，并未给她上铐，只是命人将她的手绑起来，接着被带离了巷子。
周亭想冲过去，却被几位官兵左右驾住，动弹不得，只得眼睁睁看着人被带走，自己却毫无办法。
*
“怎么样？可有见到秦老板？”
二娘双眉紧蹙，眼下青黑，面容憔悴不已，她哑着嗓子摇头，“秦老板昨夜受公主召唤进宫了。”
周亭心底一紧，“可说何时回来？”
二娘摇了摇头。
周亭呼吸愈发沉重起来，他恨恨地用手锤向一旁的木柱，低垂着头，“都是我不好……”谁让他是一个无权无势的普通人呢？眼看着心爱的女子受了委屈被抓走却无能为力，只能四下求人。他慢慢收紧了拳头，厌弃着自己的无能。
天边泛起了鱼肚白，苏小楠匆匆推开门小跑着进来，身后还跟着发丝凌乱的齐修之，许是没有睡醒的缘故，进门时他未看清门槛，身子趔趄了一下，险些摔了个脚朝天，不过这一下倒是令他清醒了不少。
周亭急忙迎上去，“你怎么来了？”
显然，这句话是对后面用力踹了一脚门槛而后又抱着脚嗷嗷叫的齐修之说的。
“周兄，你难道不欢迎我吗？”他满脸写着“聪明人”三字，“我当然是来帮忙的啊！叶老板可是我在京中交到的第二好朋友。”
至于第一是谁，几人现下并没有多余的心思去打听。
周亭选择性略过齐修之的话，看向苏小楠，“如何？打听到了什么消息吗？”
“前些日子死的那个人我们见过。”苏小楠极力平复着一路小跑的呼吸，“就是来店里闹事二人中的一人。”
周亭脸色一僵，神情有些迷茫，此事他并不知情，或者说那个时候他还未入京城与叶筝重逢。
二娘面色一凝，细细回忆了一番，费了好些力气却依旧没有想起二人的具体模样，只是依稀记得二人一个头戴蓝色头巾身体健硕，另一人个子矮些瘦弱些，她开口认证道：“是戴着蓝头巾和矮个子两人？”
苏小楠点点头：“死的是那个蓝头巾，据说是在闹事第二天被人发现死在了巷子里，打听到的消息说那人是被匕首杀死的，而官府的仵作判定杀死他的是一名女子。”
“等等……”周亭努力理解着几人间的谈话，小楠后面的话他昨夜听为首的捕快提到过，结合二娘的话，他突然问道：“所以此人与食肆之前有过纠葛？”
一道光在二娘脑中闪过，“不好！”
“这若是被有心人利用了，姑娘可就更难洗脱冤屈了！”
周亭神情严肃，二娘说的有理，若是无人知道蓝头巾与食肆之间的瓜葛倒还好，若是让人知道了，肯定会被大做文章，到时候白的都能被说成黑的……
“若是姑娘在就好了，姑娘那么聪明一定能想到办法的。”苏小楠对于昨夜自己被吓昏的事自责不已，都怪她不好，胆子小，还连累姑娘被抓走。
“要不，我们去官府试试看能不能见叶老板一面？”
齐修之眼看着三人围作一个小圈讨论个不停，自己则被孤零零地挤在外面插不上话，想了许久，挤了过去，不料话一出口，几人纷纷投来视线。
“我觉得可以一试。”
牢房。
“里面那个真是连杀两人的凶手？”
“怎么可能，一看就是个弱女子，多半是被拉来做替罪羊的。”
“我看也是。”
“嘘！快别说了，刘捕快来了。”
守在牢房门口的两人远远地瞧见有人走过来，赶忙噤了声。
刘捕快斜斜睨了几个守卫一眼，仰着头道：“舌头不想要了？再乱嚼舌根一次试试！下去，这里我来看着。”
几人低着头挨训，一听到让走，麻溜地头也不回地离开了牢房，甚至都没敢细看刘捕快身后的陌生男子一眼，亦不敢问此人来的目的。
牢里的叶筝却在听到动静后朝外看了一眼，除了看到昨夜为首那人外，她还看到了一个年轻男子，那人悄悄从刘捕快身后探出头来，叶筝便正好对上了一双含泪的眼睛，顿时一口气堵在了喉间不上不下，她是昨夜没睡今天出现幻觉了吗？怎么会在这里看到他？！
待几人离开后，刘捕快才转身看向身后立刻缩回头满脸堆笑的年轻男子，“人在里面，要说什么快点说。”
说着，他四下张望了一番后悄悄在暗处探出手勾了勾。
年轻男子立刻会意，从怀中摸出一锭银子放到刘捕快手中，刘捕快掂了掂，“啧”了两声，似乎不是很满意。
年轻男子很识趣地又拿出一锭银子，恭恭敬敬地放到刘捕快手中，他这才神色缓和些，“赶紧说，说完赶紧走。”
说着，把玩着手中的银子走到一旁。
“齐……齐修之？”叶筝目睹了两人的交易过程，确认不是自己看花眼后，忍不住问道：“你怎么在这儿？”
“叶老板，我是来救你的！”
“嗯？”一旁刘捕快听到后看了过来，齐修之赶忙改口，大声哀嚎道：“我是来见你最后一面的！叶老板，你平日里那么善良的人，一只蚂蚁都不舍得踩死的人，怎么可能会杀人呢……”
叶筝猝不及防地被他一嗓子给吓得一激灵，当即一只手赌上一只耳朵，另一只手堵上了齐修之的嘴。
“唔唔唔唔……”
“眼泪憋回去。”
叶筝倒是没想到齐修之也是个爱演戏的，眼泪说流就流，她默默叹了口气，道：“他们让你带什么话来了？”
“叶老板，你好聪明，你怎么知道周兄让我带话了？”
“……”
知道她被关在这里的除了背后黑手叶瑶，不就只有二娘几人了吗？她很好奇齐修之整日里在想些什么，“快说吧。”
“哦，好。”齐修之凑近了些，神秘道：“你知道除了昨天夜里那人，前些日子还死了另外一个人了吗？”
“嗯。”昨天听刘捕快说了。
“那你知道死的人是谁吗？”
叶筝摇头。
齐修之愈发神秘，双眼一翻，语气变得奇怪起来，“死的就是……”
叶筝受不了他这个讲鬼故事的语气了，打断道：“好好说，说重点。”
“噢。”
“死的那人叶老板见过。”
叶筝眉间一紧，有种不好的预感窜上心头，又听齐修之压低声音道：“蓝头巾，找事儿的那俩人。”
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