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在数百年前，大祁还处在内忧外患的战乱之中，又恰逢旱灾洪灾接踵而至，百姓民不聊生。
那时的人们为了生存，便有易子而食的做法。
陈青萍看着那两个交换的麻袋，不由得想起了那段黑暗历史。
以前的社会道德标准并不高，只要能活着就行了。
但是现在不一样，即便是过的在困难，也不能失去做人的底线。
陈青萍当即跳了出去，向着那壮汉走去。
壮汉看着陈青萍也是有些纳闷，怎么这官府的人老是搁他们村边转悠。
“你们手里拿的是什么东西？”
见陈青萍询问，那壮汉似乎也没有要隐瞒的意思。
当即把他手中的麻袋打开，里面不过是一些瓜果蔬菜罢了。
与那壮汉交换麻袋的另一户村子的人也打开手中的麻袋，里面却是一些大米。
“大人怎么了？莫不是怀疑我等做什么伤天害理的买卖？”
那壮汉的语气带着冷嘲热讽，眼神里满是轻蔑。
陈青萍也没有理他，径直走上前检查起那些瓜果蔬菜和大米，却发现并无异常。
陈青萍长舒一口气，不是他所想的那样就好，随后他对着众人鞠躬说道：
“抱歉各位，职责所在，并不是有意要怀疑你们的。”
那壮汉冷哼一声，随后背起那麻袋蔬菜就离开了。
与他交换大米的人群里走出来一位老者，他瞥了眼陈青萍腰间的令牌，随后缓缓说道：
“大人刚刚是认为我等在做易子之事是吧？”
陈青萍也是很不好意思的对那位老者说了声抱歉。
老者摆摆手，吩咐剩下的人把大米分下去，而后招呼陈青萍跟着他走。
陈青萍随他来到了一处小屋，待他们走进去坐下后，老者又开口说道：
“我叫老烟枪，是这个村里的村长，我们村子受灾严重，早已经没有大米了。”
“朝廷的赈灾粮又迟迟未到，但所幸我们地窖里还有些瓜果蔬菜，可以和周遭的村子换一换。”
闻言陈青萍点点头，明白了事情的前因后果。
那老者这时又从身上挂着的破布包中拿出一些烟草，放进自己腰间别着的烟管中，点上猛地吸了一口。
而后缓缓吐出一口烟雾说道：“我们虽然受灾严重，但是做人的底线还是会坚守的。”
陈青萍侧过头看见屋外奔跑欢笑的孩童们，他们在庆幸着今晚能够饱餐一顿。
即便是在这等境地下，唯有孩童稚嫩的笑语不会改变。
“老先生是个深明大义之人，晚辈惭愧了。”陈青萍的语气里透露着深深的愧疚。
那老者随即又吸一口烟，缓缓说道：“你是大理寺的人吧，是来查什么的？”
陈青萍却说公职之事，恕不能告知。
老者点头表示理解，然后继续说道：
“不管你查什么，老朽我只是想提醒一下你，要小心刚刚和我们交换粮食的那个村子。”
一听这话，陈青萍倒是连忙问道为何。
那老者这时突然起身走出屋外，确定四下无人之后，将那虚掩着的大门关紧。
“大人可有听说过龙王祭？”
小五听到龙王祭，便先声回应道：
“龙王祭就是每月贡献一对童男童女给龙王，祈求龙王保佑他们风调雨顺，不过这种活人祭祀的行为早就被先帝明令禁止了。”
那老者点点头，示意小五说的不错。
陈青萍也是若有所思回道：“所以，您的意思是那个村子在举行龙王祭？”
老者点点头，并说道：“龙王祭本身并没有什么，只要不是用活人祭祀，也没人会管你。”
“所以石碣村每月举行龙王祭的时候老朽我也会跟着过去凑凑热闹。”
老者吸了口烟，继续说道：“应该是在三个月前，也就是发洪水的前一个月。”
“老朽我去看他们的龙王祭，若是老朽没有眼花，那祭台的下方，绝对是两位童男童女！”
“那您就没有报官？”陈青萍不解道。
老者回道：“我报官了，事关重大，太守大人也是亲自去了一趟石碣村，不过什么都没查出来。”
听到这里，陈青萍突然问道：“太守大人？他也去过石碣村？”
“对啊，上个月的龙王祭太守大人还去参加了呢，不过没多久，荆州水患就爆发了......”
“不过说来也是奇怪，石碣村倒真的在这洪流之中安然无恙。”
此刻叶长歌那贱兮兮的声音再次传来：“你说，不会真的是龙王保佑吧？”
陈青萍没有理他，而是问老烟枪，太守是个什么样的人。
老烟枪思索了片刻，随后说道：“太守大人是个很好的人，大概是十年前太守大人刚刚上任，他办了不少案子呢。”
“欺压百姓的地头蛇和富豪
都被太守大人打压了一番，不过自从三年前太守大人生了一场大病，就很少出门了。”
“生了场大病？”
“对，太守大人生了场很奇怪的大病，整整七天闭门不出，后面虽然好了，但是也很少抛头露面了。”
“只有重大事情才会出面，不过每次出面都会蒙着纱布，好像是大病毁了容；平常都是主簿刘大人处理政务。”
“刘大人是个怎样的人呢？”
那老者听着陈青萍的询问，猛吸了一口烟，随后眼神复杂的看着陈青萍，片刻后缓缓说道：
“刘大人那更是个大好人了，他做了二十年主簿，在荆州的功绩那是有目共睹，两袖清风，一心为民。”
陈青萍点点头，又想起临走时澹台镜明对他说的要小心荆州太守。
“我能再请教您一个问题吗？您知道石碣村是什么时候成立的吗？”
这个问题让老烟枪愣了愣神，石碣村什么时候成立的......他倒是真的没有关注过，不过这个村子自己小时候肯定是没有的。
“二十来年前吧，记不清了。”老烟枪回道。
陈青萍起身告别老者，随后便带着小五离开了。
在路上，他俯身在小五耳边说了些什么，随后小五跨上马自己离开了，然后他难得的回应了叶长歌刚刚问的那个问题
“是不是龙王庇佑我不知道，但是这荆州水患绝对是地地道道的**！”
叶长歌本来在打哈欠，却被他的回应惊醒了。
“我的少卿大人，您是又发现什么了？”
陈青萍嘴角勾起笑意，清风吹起他被束着的长发，眼神如同皓月星辰一般。
不得不说，陈青萍确实有着独属于少年的英气。
“走吧，我们去石碣村！”
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