从长乐宫中出来时，贺炤的脸色阴沉得好似煤灰渣子。
他已贵为九五至尊，却还是要受到太后的掣肘，着实令人气愤憋闷。
然而等到跨出长乐宫的大门，看见甬道边那个熟悉的小小身影时，贺炤心中翻涌的火气忽然就消失了。
他来到乔曦身边，问：“是在等我吗？”
乔曦吓了一跳，转过身来，正要跪下行礼。
贺炤拦住他，抓起他的小臂，让他与自己并肩而行。
乔曦斜着眼睛悄悄打量了一眼贺炤的神情，发现他脸上没有半分受辱的愤懑，甚至嘴角还有些许上扬。
不愧是为君王者，真是能忍常人所不能忍啊。
乔曦在心中感慨道。
感慨完之后，乔曦本着朋友之间应当彼此关照的原则，问了一句：“太后……没有为难你吧？”
这不过是一句平凡至极的关照，贺炤却像是听见了什么重大的好消息，驻足停下，嘴角笑意加深。
“你是在关心我吗？”贺炤问。
乔曦不明所以，点了点头。
忽然，乔曦整个人被揽入一个坚实炽热的怀抱。
乔曦下巴自然而然放在贺炤的肩膀上，仿佛他们两人的怀抱生来就为彼此预留了位置。
乔曦疑惑地眨眨眼，不知为何贺炤会忽然抱住自己。
这个怀抱持续了片刻，贺炤很快松开了乔曦，顺其自然地牵起了他的手。
两人就这样手牵着手走在宫人来往的甬道中，根本不在意会被其他人看见。
“走吧回宫，陪朕用晚膳，你想吃什么？”
“炸鸡腿可以吗？”
“太油腻了，换一个。”
“烧白？”
“……为什么都是这些油腻的东西？”
“我想吃嘛。”
贺炤停下脚步，不赞成地看着乔曦。
乔曦读懂了他眼神中的意思，忽然福至心灵，摸了摸自己的小腹：“是、是皇儿想吃。”
贺炤沉默了，过了许久，乔曦才听见他咬着后槽牙妥协：“好吧，吃。”
很快就到了赏菊会这一天。
乔曦早在卯时就被宫人从床上拖起来，按在梳妆镜前坐下，开始梳洗换衣。
紫宸殿的大宫女拿出了一件重达二十斤的月白色华服，给乔曦穿在了身上。上面缀满了珍珠，祥云绣花栩栩如生。
感觉自己穿了一条棉被的乔曦发出抗议。
宫女则说：“陛下说您今天必须要好好打扮，艳冠群芳。”
因此乔曦反抗无效，只能穿上。
出发去长乐宫的时候，乔曦没忍住，问了一句：“陛下怎么不一起？”
大宫女露出关爱傻孩子的眼神回答：“陛下还在上朝，过一会儿宴席开始了就会去的，我们不能迟到，要先去，快走吧。”
好吧，谁叫贺炤是皇帝的，迟到这点小特权还是有的。
来到长乐宫，乔曦见到了海一样多的女人。全是朝廷命妇和她们的闺阁女儿。
长乐宫有伺候的宫女，所有宾客的侍女都要等在外面，乔曦身边的大宫女也离开了，只剩他一人站在这姹紫嫣红的花丛中间。
法场上的那事闹得沸沸扬扬，可以说全京城没有人不知道乔曦。
命妇们见到乔曦，都抬起袖子，欲盖弥彰地遮住嘴，和旁边的人小声议论起来。
“你瞧，就是他……”
“男人怀胎，亏他说的出口。”
“我看他和别的男人也没什么不一样啊？”
“离远些吧，别碰着了……”
乔曦不太适应这种被当做珍稀动物展览般的感觉，便悄悄找了个无人的地方溜走了。
走着走着，乔曦瞧见前面一个端菜的小宫女，看起来背影有几分像晴雪，他赶紧加快步伐追了过去。
奈何身上二十多斤，再快也快不到哪里去，一个转角，小姑娘就不见了踪迹。
乔曦撑着身边的一棵树喘气，没有注意到前方的小花园中款款走来一对贵气逼人的母女。
“宫中的赏菊会还不如家中去岁举办的那场百花宴，实在是没趣儿极了。”
年轻的少女随手攀折一只树枝，嫌弃地瘪瘪嘴。
年长一些的妇人无奈叮嘱到：“我的好姑娘哦，你少说两句吧，这宫里可不像是在家里，是不可以随意说话的。”
少女不以为意：“不论是以前、现在还是以后，这宫里啊，都是我姑母最大，我是姑母唯一的侄女，以后是要成为皇后的，难道还有人敢为一两句话而责难我不成？”
妇人瞧四下里无人，着实拿这个娇养长大的女儿没办法，只好随她去了。
乔曦不期然会听见这样一番对话，只能感叹贺炤和郑太后之间的矛盾看来由来已久。
倒不知为何亲母子之间会隔阂至此？
乔曦本无心继续偷听，正打算离去，可谁知郑小姐接下来的话让他直接愣在原地。
“如今在这宫中，便是陛下也不能违逆了姑母的意思。等我成为皇后，生下带着郑家血脉的皇子，咱们这位陛下就该退位让贤了。到时候我也要和姑母一般，做一个说一不二的太后。”
少女仰着下巴，说这话时眼中闪烁着天真而残忍的光。
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