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九应未有片刻迟疑，当即领命称是，他打量周围地形片刻后，一个飞身踩过屋檐，接着一个腾空越过，袍角刺破长风，身影很快消失不见。
箫沉舟显然不是第一次见，他不紧不慢后退几步，伸出右手手肘抵在车身处，心中想着方才从菜农那得来的消息，开始闭目沉思。
夕阳西斜，过路的百姓也渐渐多了起来。
县衙门口虽安安静静，可离它一里路的地方，各处的街道却繁华非常。
三原县本就是个依山傍水的好地方，各处都有其中特色。
有些村头盛产牛羊肉，村民大清早将牲畜杀了，早早来到县城的市集上，希望能将手里的东西卖个好价钱，若是肉卖完了，自然也会将小摊收拾干净早早回家。
有些地方的村民却是个种菜的好手，也许是土壤异常肥沃，瓜果蔬菜不仅青葱诱人，入口更是鲜美。
而在县城的市集上，好些地方的村民因着常在一处叫卖，时间一长相互熟识后，也约着一同归家，此刻他们见着一气质非凡的男子独自立在马车旁，也小声嘟囔了起来。
“你看那边——”屠户手中不得空闲，只一个眼神，一旁同路的人便心领神会，他顺着屠户眼神所指方向看去，果真见着一个仪表堂堂的俊俏男子，但也只是瞧了一眼，便不敢再看，只因那人虽闭着眼站在那里，却不敢令人萌发靠近的念头。
“走了走了......”后头一人随意瞥了一眼，语气轻松，却唏嘘不已，“那人都站在县衙门口了，八成是遇着了什么事喽，看他打扮，大抵家里也是不缺银子的，可惜......”
他顿了顿，似乎意有所指，“可惜来的是咱们三原县的衙门，荷包定是要大出血。”
先前停下的两人面面相觑，接着摇摇头，似乎也为他的处境而感到惋惜。
到底是在县衙附近，做点小生意的村民不敢过多停留，像是又换了个话题，叽里咕噜的嘈杂声渐行渐远，几人左看看右看看，很快便离开了此处。
箫沉舟耳力极好，这些不大不小的声音刚好穿过他耳膜，风过无痕，话语消散，他并未睁开眼，只唇边透着若有若无的讥诮。
一刻钟前。
“公子也知道桃花村？”菜农立刻放下扁担，将其随意架在两个箩筐上，他抬头望向箫沉舟，语气中是止不住的兴奋，“难怪您连这些都认得......”
他以为这出手大方的公子是自己同村人，刚想说些客套话，却忽然意识到不对劲：“不应该啊，”菜农上下打量青衣少年好一阵，皱了皱眉，“您如果真是桃花村的，这等英姿，我岂会没有丝毫印象？”
何况桃花村不过是一个十分普通的小村庄，又哪里会有这么有钱的公子？而且这公子还带着个小厮，那黑衣小厮的模样倒像是个打手，大抵是为保护他家公子而跟着一同出门的。
都说习武之人自带锋芒，菜农觉得这话倒是说的没错。
箫沉舟大抵也看出了老农的心思，低声道，“我自然不是桃花村的人，我想向您打听一个人。”
称呼骤然转变，老农甫一闻言，心中警铃大作。
“什么人？”他目光闪了闪，背过身去，不再看他们。
“您可知道一个叫程十鸢的人？”
悠悠然闯入耳边的嗓音无疑是好听的，可若是带着目的来，无论再如何清冽，也只会觉得是来索命的厉鬼。
想到方才之事，老农以为他打着什么坏主意，那买菜的银子，只怕也是用来收买自己的。
还以为遇到个大方又懂种菜的公子，真是浪费他的感情！
脏的银钱他可不能要，晦气！
若真是拿了，只怕要影响家中福运。
老农神情不见丝毫犹豫，擦了擦手上沾染的灰尘，将手伸向衣服内兜，箫沉舟淡淡地盯着他的动作，在他拿出银子之前，才淡声开口，“我是她的未婚夫婿，特从外地赶来寻她的。”
话音还未落下，除了说话的人，其他两人皆是倒吸了一口冷气。
九应不可思议地盯着自家主子，确认没听错后，脑子险些宕机。
不过是来三原县调查些事情，他怎么不知道突然多出了个主子。
那可是太子妃！
未来大胤的皇后。
而且看这意思，这太子妃......好似还是个乡野村妇。
九应垂着头思来想去，还是想不通自己是漏了哪个消息，他跟在殿下身边许久了，这些年京城中不乏看上殿下家世或是皮囊之人，不死心之人自是不少，虽然殿下在外的声明不怎么好，待人冷淡惹得许多高官贵女踌躇不前。
可到底是太子，又是嫡长子，纵然陛下不在朝野，承蒙摄政王厚爱，亦是掌握了数万人的生杀予夺。
这么些年，他可从未听说过殿下提起过谁，怎么到了这三原县，还凭空多出了个婚约？
左思右想不得，惹得心中颇为烦闷，九应随即作罢不再去想这事。
老农猛地抬头，少年面容硬朗富有书生气，却给人一种拒人千里之外、高高在上的疏离感，可一双眼睛清澈无暇，不像是开玩笑，“你当真是程家丫头的未婚夫？”
“怎么，”箫沉舟目光渐深，“我看着不像？”
若是忽略他全程冷着的一张脸，和少年老成的气质，或许会多相信几分这话。
老农也不知道这突如其来的冷意从何而来，“那倒不是这个意思。”
“那是何意？”箫沉舟语调不见平缓。
老农轻呼了口气，仍不敢直视他的眼睛，“就是感觉很不可思议，程家丫头的爹娘前些日子走了，那时都没见你出现，为何今日你忽然露面在此？”
想到这儿离县衙只几步的路，他不免开始担心起来，难道是程家丫头出什么事情了？
前些日子程家夫妇暴尸荒野，桃花村众人虽将人葬了，可这二人死因不明，又是死在三原县境内，县衙知县所作所为无人不知，程家不算富裕，哪里会有银钱请状师？
那姑娘虽未提过要为父母申冤，可想也知道，怕只是心有顾忌又或是知道些内情，便迟迟未有动静。
但程家姑娘为人如何众人都看在眼里，虽不过及笄之年，但自是不可能出现“当作什么也没发生过”，定是在厚积薄发寻找线索去了。
他焦急地望向县衙大门，才走了几步，到底是发觉自己的身份不过是无权无势的平头老百姓，便这么硬生生止住了脚步。
她的爹娘去世了？
箫沉舟心中微动，但想起先前程十鸢的神情，他觉得有些奇怪。
“家里人定下的亲事，前些日子才打听到未婚妻子的踪迹，”仿佛确有其事，箫沉舟低眉沉思，继而道：“所以快马加鞭往这里赶......”
一个刚刚丧父丧母的小姑娘，一夜之间无依无靠成了个孤女，现如今忽然冒出一个家境富裕、外貌出众的男子，老农也为程十鸢感到开心，“那我可得好好和你说说......”
他蹑手蹑脚地往前几步，又鬼鬼祟祟地将周围仔细扫了几遍，才开口小声道：“程家姑娘的爹娘......一个月前出了趟远门，听说本来是要带着程家姑娘一道去，可也不知为何，程家姑娘半道自个儿回来了。而且前几日啊，忽然就听说，程家夫妇全都亡故，后事还是邻居苏家人打头帮忙处理的。”
顿了顿，他又道：“我们这些人也就搭把手的事儿，替小姑娘减轻些许负担，谁也不知道到底发生了什么，你要是对程家姑娘有情，可切忌在她面前提起这些！”
“所以她从前一直住在桃花村？”箫沉舟沉思片刻，忽然道。
“那倒不是。”老农点头，“要是我没记错的话，程家夫妇是十多年前搬来桃花村的，那个时候我就觉得他们一家不像是普通人，特别是那个小姑娘，好像天生就带着贵气，举手投足压根儿不像是一般小孩儿，甚至程家夫妇都不像是那孩子的爹娘。”
“这话何意？”箫沉舟隐约觉出不对。
老农看他一眼，解释道：“若说是大人溺爱小孩，似乎也说得过去，可是仔细瞧下去，总感觉程家夫妇对她过于看重，就像是......”
他顿了顿，绞劲脑汁组织措辞，“就像、就像是将她当成主子，那种恭敬的态度.....”说到这里，老农“啧啧”两声，“县衙里的青天大老爷就算对着上面的大人物，都没这样过。”
“哦？”听到这里，箫沉舟某种怪异的感觉越发清晰，但终是雁过无痕，思绪一瞬间毫无缘由地消失不见。
“当初我还觉得奇怪，现在看到公子你......”菜农动作一顿，“倒是明白了些。”
老农感慨，原来程家姑娘和他们不是一路人，人家身份尊贵，就算父母没了，还有未婚夫护着，也不知道，这到底是福气，还是倒霉。
罢了......这也不是他该操心的事情。
“人突然死了，县衙就没给个说法？”箫沉舟看着几步之遥的衙门，眸中神色意味不明。
“我说公子......”菜农忽然就笑了，眼底似乎还有些许悲怜，“您是外地来的，大概还未得空打听，在这三原县要是没有人撑腰，还没有家底撑着，是不会有人关心事情的真相到底如何的。”
“不过话说回来，公子也倒是好福气，程家姑娘为人善良，还十分聪慧，相貌出挑，不说其他的，就骑马这一项，桃花村就无人比得过她。”
......
县衙内一座封闭的高墙院落内，壁垒森严处，便是这三原县县衙监狱的所在地。
监狱为四方院落，中间是一个大院，为犯人放风之地。
一北一南共两个牢房。
北向，关押男犯。
南向，关押女犯。
因着钦差一事，无论案情如何，三原县县衙监狱收押的犯人前几日皆被安上了罪名，刑讯逼供的手段残忍至极，饶是在这里头当差的，都有些犯呕。
听到脚步声，黑衣狱卒顿时来了精神，这偌大的监牢就他一人属实有些无聊，他迫不及待探出头往外看，却只见着满头大汗的同伴，“哎，发生什么事情了？”他不解道：“不是说前面有好戏看么？”
红衣捕快将桌上的茶水端起，猛地往肚子里灌，茶杯空了后被他重重摔在矮桌上，“哪有什么戏看！现在，恐怕我们都没好日子过了。”
“这话是何意？”黑衣狱卒连忙给他添茶，“不是说来的人是个状师么？”
“什么状师啊！”红衣捕快想到方才应师爷吩咐而得到的消息，愤愤道：“那姑娘是个状师倒也没错，但是没成想，她居然是京城那头派来的钦差！”
“什么！”黑衣狱卒不淡定了，猛地站起身失声道：“钦差？女钦差？还是个状师？”
“可不就是么！”红衣捕快想起方才师爷知道消息后面上的表情，也跟着浑身一哆嗦，“现如今，我们这些人恐怕要命丧于此了！”
他说话看起来满不在乎，还有一点调侃，可手上逐渐洒出的茶水还是出卖了他的内心所想。
这茶他是再也喝不下去了，他看向多年熟识的好友，“你说说这该怎么办才好？”
黑衣狱卒摸着下巴，眼珠子飞快转动，好半晌，他才道：“这钦差今日来衙门为的是哪件案子？又是为何人打官司？”
既是打着状师的名头前来，至少也该是为某个关押在县衙牢房的犯人而来。
钦差既然是钦差，自然不可能作无准备之仗，除非是无能之人。
不过看这样子完全不像，若真是个纸老虎，知县大人和师爷不可能会如此惊慌，更加不可能命他们尽快想出解决办法来。
没办法，吃人嘴短，拿人手短，整个县衙几十号人，个个拿着赃物，说起来真是一荣俱荣一损俱损。
好法子倒是有过不少，只是没用到正道上。
如若不然，这么多年，为何三原县从未出现过喊冤的场景，不仅是这状师为他们所用，上上下下几十个官差，都沆瀣一气。
黑衣狱卒忽然想起，当年他也是个有志青年，只是时过境迁，处境到底不同了，身上有银子，日子总归过的滋润些。
“你可知道......为何偏偏是他，却不是别人？”
“你这话何意？”红衣捕快眉头一松，显然是已经捕捉到这话中深意，“意思是苏明和钦差曾见过？”
“钦差若是从京城而来，又怎会知道这衙门中有一个苏明的犯人？”
黑衣狱卒日日在牢房中，若不是知县大人要将苏明提出去重审，他甚至都不知道这名字。
“你的意思是......”
“将苏明弄干净些。”黑衣狱卒忽然站起身，没再理会同伴，他走到存放文书的桌子旁，打开抽屉，仔细翻找了好一会儿，才终于找出一张崭新带着些许笔墨的纸张，“别让他坏了我们的好事。”
微一端详，不等另一人说话，三两下直接将手里捏着的东西撕得粉碎，想了想，还是觉得不妥，又从腰间掏出火折子，将地上的碎纸逐一点燃，等地上的东西都化作灰烬，他才再次看向一旁站着不动的同伴。
“记住，”他语气如同鬼魅，站在火光消失的地方，“苏明可从没有认过什么罪名，他只是个嫌犯而已！”