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“现在别和我提拿破仑的事，我头疼。让我安静安静，还是说说俾斯麦家那个棘手的私生女吧，俾斯麦夫人声称要陪她女儿回来参加国王的葬礼。”
一听到法俄关系这种复杂问题，威廉立即摆着手表示不想听。施莱尼茨只好安静下来，顺着威廉的话题聊下去：
“这恐怕不好拒绝。俾斯麦小姐有女伯爵的身份在身，回来为国王奔丧是天经地义的。”
施莱尼茨虽然没什么政治头脑，但他极擅长体察他人心意，奥蒂莉亚的小算盘在他眼皮底下暴露无遗，“不过她还是稚龄女童，这封信一定不是出于她本人的意思，定然是俾斯麦夫人她想要回国了。”
“所以打着女儿的旗号好趁机回来吗？”
威廉迅速领会了施莱尼茨的意思，打算打破奥蒂莉亚的小算计，“她也真是煞费苦心。那就给她回信，让她不必回来了，国王的葬礼已经足够拥挤了。”
“如果陛下认为俾斯麦夫人的要求不合理，那我有个好办法。我们不能不让克罗伊茨堡女伯爵回来参加葬礼，但俾斯麦夫人为国王的情妇，却是不能出现在葬礼上的。所以我恳请陛下下令，允许克罗伊茨堡女伯爵返回柏林奔丧，而俾斯麦夫人则需要继续留在彼得堡。”
施莱尼茨的主意让威廉拍案叫好，他乐意给奥蒂莉亚一个明显的教训，好让她知道自聪明是没有好下场的。
“这是个好法子，我回头就叫人这般草拟信件。”
施莱尼茨微笑着，又顺着威廉的话说了些别的闲事。他再没有提法俄关系，再也没有破坏新国王的心情，他准备私下再去见见奥古斯塔王后，把这消息通报给她，两人再想对策。
国王的葬礼进程是有规定的，如果想要让玛丽赶得及参加，那就得迅速下达指令。想到奥蒂莉亚的脾气，知道她绝不会听从大使馆的安排，威廉索性把那封允许克罗伊茨堡女伯爵回国的信扔给了腓特烈·卡尔，后者赶紧把它寄给了在波美拉尼亚过新年的玛尔维妮。
“国王是在胡闹吗？让玛丽那么小的孩子独自回来？还不肯让姐姐跟随！”
收到信的玛尔维妮怒冲冲地跑到了兄长家，她一边把那封信卷起来敲打着左手手心，一边对国王丝毫不恭敬地评价着，“他怕不是刚上任就已经老糊涂了吧？再不然就是熬了许多年能当国王，欢喜傻了。”
“慎言啊妹妹，”伯恩哈德把信要过去细细看着，虽然心里颇为认同妹妹的说法，但表面上他并不流露出对君主的不满，“既然君主有令，也只好我去跑一趟，把玛丽接来了。”
“你说，要不我们干脆声称信件丢在路上，没收到好了。今年格外的冷，我实在不放心让玛丽一个小孩子赶回来，”玛尔维妮说到这里时还往壁炉旁缩了缩，“何况已故国王的遗孀……有没有可能再次索要玛丽的抚养权？”
“她有什么权力索要？过去她是王后，我们很难抗衡，但现在她已经退位让贤，怎么还会有能力威胁到玛丽的抚养权？”
伯恩哈德乐天地挥挥手，认为妹妹在杞人忧天，玛尔维妮细想想兄长的话也有道理，于是便也点头同意：
“总之姐姐这次搬起石头砸自己的脚，自己没回来，还把玛丽给搭进去了。你见到她可要警告她几句，让她不要总是擅做主张，到头来惹下一堆麻烦。”
“她也得听我的话才行，”伯恩哈德想想自己在两个妹妹面前毫无地位的一贯状况，头一次不大乐观起来，“她也不是小孩子了，我照顾好玛丽也就算是尽到舅舅的责任了。”
于是辛勤的任劳任怨的伯恩哈德便冒着风雪上了路。奥蒂莉亚心心念念盼着，结果只盼来了自己的兄长，郁闷之情无以言表：“他竟然如此冷酷无情？什么叫只允许克罗伊茨堡女伯爵回国？哪有不让母亲陪在女儿身边的？”
“噤声！什么他不他的，该叫陛下了。还敢说陛下冷酷无情，陛下那是英明神武，一眼就看穿了你那点不上台面的小阴谋。”
伯恩哈德对奥蒂莉亚也没什么好脸色，要不是因为这个妹妹搞出的馊主意，自己哪里需要大冷天跑到俄国，还得把可怜的外甥女带回去。
“你到底是谁的大哥啊？听这口气还以为你是国王的兄长呢。”
奥蒂莉亚没精打采地坐在原地，连帮玛丽收拾行李都提不起精神，“你说我要不要借口天气严寒，交通堵塞，没收到信，就不让玛丽回去了。”
“除非你一辈子都不想回普鲁士了，不然就别这么公开对抗新国王。”
伯恩哈德摇着头，想把妹妹的脑壳撬开，看看里面是不是灌满了水，“快去给玛丽收拾东西，别赶不上国王的葬礼。”
“要我说真赶不上倒是好事，王室的葬礼时间不短，天气又这么冷，玛丽一个小女孩怎么受得了？”
奥蒂莉亚嘟嘟囔囔着，依然不想让玛丽前往，“就说她病了好了，反正小孩子经常生病。”
“外甥女壮得好像小牛犊，生什么病啊？再说于情于理，你都该让她去送送陛下，怎么也是她的生身父亲，别让她长大后感到遗憾。”
伯恩哈德劝慰着奥蒂莉亚，后者总算点点头同意下来。
国王的葬礼时间对于奥蒂莉亚来说可能极长，但对新晋的王储妃维姬来说，那就太过短暂了。按照霍亨索伦家族的传统，国王的遗体在卧室中停放了两天，然后被涂满香脂，穿上制服，保持着安睡的姿态被放在敞开的棺材中。随后棺材被抬到宫中的一个房间内放置，当年腓特烈大帝就是在这个房间里辞世的。房间里被点上了无数蜡烛，国王的棺材上方张着紫色的华盖。维姬万分确定，那顶华盖当初也曾用于自己的两个孩子威廉和夏洛特的洗礼，就是同一顶华盖，也曾覆盖在自己孩子的头顶。无论新生的权力还是死去的权力，都在它的笼罩下完成轮替交接。
在房间里停放了四天后，国王的棺木终于要下葬了。对此维姬暗暗窃喜：她被亚历山德琳上次的一推推出了心理阴影，巴不得国王的尸体赶快入土为安。但她的母亲维多利亚女王显然不这么想，她写信给女儿感叹说普鲁士这风俗是多么恐怖，葬礼竟能如此短暂，简直危害到君主政体。维姬此时却真心实意地感谢这野蛮的风俗，免得自己还要不断去面对一具尸体。
而国王的葬礼还又造成了一些惨剧。因为国王下葬的日子实在是太冷了，给国王送葬的老臣，国王的亲密朋友利奥波德·冯·格拉赫为了表示对老主人的尊敬，又坚持不肯戴帽子，所以在送葬途中得了严重的风寒，回去以后就病入膏肓，眼看就要一命呜呼了。另外由于士兵们需要在凌晨两点从柏林出发，到波兹坦送葬，所以不少人的脚趾手指都被冻伤，最后不得不截肢。
“这件事总算结束了。”
被葬礼搞的身心疲惫的维姬轻声和丈夫抱怨着。她的丈夫弗里茨现在已经荣升为普鲁士的王储，意气风发，心情舒畅。他轻轻吻吻妻子的鬓角：
“你该好好休息休息，这累了好一段时间了。”
“那个……”维姬犹豫着不知该怎么和丈夫开口，弗里茨看出了她的犹豫，朝她笑笑：
“你我夫妻至亲，你有什么话不敢对我说呢？”
“我没有责备你和你家人的意思，我只是……”维姬靠在丈夫怀里叹了口气，“弗里茨，你已经是王储了，你的津贴……是不是能涨一点？总靠着我的嫁妆支撑，经济压力实在有点大。”
维姬的一席话把弗里茨臊得满脸通红，他唉声叹气了好一阵，才承认实情：“我当然知道不能总依靠你的嫁妆，你以为我没有和父亲提这件事吗？可是父亲他……说什么都不肯给我涨哪怕一塔勒的津贴。”
“这未免太过分了，陛下秋天要加冕，到时候我们恐怕还得负责自己的费用。”
维姬算计着自己的小荷包，失望无比，“要不然我们夏天带着孩子去一趟英国吧，住在我自己家里，还能省点费用。”
“可别告诉你父母我们是为了省钱才回去的。我们还是另想来钱的途径，不要指望我父亲了，他自己到现在都用着缝补过的床单以及破旧的毛毯呢。”
弗里茨连耳朵根都红了，维姬忍不住笑了起来。她不再和弗里茨说这些经济问题，两人聊起了音乐绘画这些风雅的话题，在花园里漫步着。正聊得开心，维姬忽然听到一阵压抑的低泣声。
“陛下，您是来散心的吗？”
看到伊丽莎白微红的眼圈，维姬就知道刚刚的抽泣声是哪里传来的了，但她为免对方尴尬，并不直言。而伊丽莎白看到这位新晋的王储妃和她身边的王储，仿佛抓到了救命稻草：
“王储殿下，王储妃殿下，我有一事相求，不知道能不能得到你们二位的支持？”
维姬和弗里茨对视了一眼，由弗里茨先开了口：“伯母，您一直对我照顾有加，您要是碰到了难处尽管对我开口，我一定尽我所能。”
“还是为了玛丽那孩子。”
伊丽莎白滴滴答答落下两滴眼泪，“听说那个孩子从俄国回来，要参加我丈夫的葬礼。只是遇到了大雪，火车不能通行，所以才耽误了。我觉得这是个有心的孩子，愿意收养她，就请求王后出面帮我洽谈此事。你们知道，我和那孩子的母亲俾斯麦夫人有所龌龊，她是不愿意和我谈的。可王后她却不愿帮我这个小忙，只推说俾斯麦夫人绝不肯答应。”
伊丽莎白的话让弗里茨面露难色，他知道玛丽是国王的私生女，也知道伊丽莎白一直想得到她的抚养权。自己的母亲不愿意参与这桩麻烦事，他是很能理解的。但他的妻子维姬正在对丧夫的伊丽莎白无限同情中，现在一听到伊丽莎白的请求，便一口答应下来：“不知您是否信任我，如果您信得过我，我愿意帮您出面说和。”
“我对您的仁慈善良无比感激，您将来一定会成为一位善心伟大的王后的。”
伊丽莎白的恭维让维姬窃窃欣喜，看到妻子如此兴头，弗里茨也只好摇摇头，默许维姬去管这件闲事。
“所以她们竟然还没放弃这异想天开的想法？”
宫里的八卦没有能瞒过玛丽王妃的，所以腓特烈·卡尔一得到消息，就马上通知了玛尔维妮，后者顿时气了个倒仰，“是欺负我们家人脾气好吗？”
“你们家人脾气好？你是在讲笑话吗？”
腓特烈·卡尔撇着嘴白了玛尔维妮一眼，大模大样地往椅子上一坐，“我那个私生女堂妹呢？让我见见。”
“去去去，俾斯麦家的女儿哪是你想见就能见的？”
玛尔维妮顶讨厌腓特烈·卡尔这大剌剌自我感觉良好的模样，她斜了对方一眼，摆弄着自己修剪圆润的手指，琢磨着要不要用海娜花染一染红色。
“哼，我也不想见。你带她去波兹坦见过大伯的墓了？”
腓特烈·卡尔也没有见玛丽的兴趣，他记忆中的玛丽还是个胖嘟嘟的小婴儿呢。
“见过了，孩子的情绪不太高，这几天总是唉声叹气的。你妻子也快要分娩了吧？”
玛尔维妮叹了口气，关心了一下腓特烈·卡尔的妻子，后者毫无欣喜之情地摇摇头：
“夏天生，谁知道是男是女呢？要还是个女孩，那简直是给我添堵。”
“男孩女孩还不都是你的孩子？有什么不开心的？”
玛尔维妮瞪了腓特烈·卡尔一眼，对他重男轻女的言论表示恼怒，后者浑不在意地耸耸肩：
“行了，别关心我那妻子了，关心一下你那小外甥女吧。”
“非得我亲自带着玛丽去一趟，让她亲口说出她不需要收养，这些人才算完吗？”
玛尔维妮气得直咬牙，腓特烈·卡尔提醒她这其中还有王储妃的参与：
“你也要注意点，这件事是王储妃主动参与张罗的，她年轻气盛，弗里茨又格外宠爱她，到时候她要是说话不中听，你可别被气哭了。”
“这么说她是想拿我俾斯麦家的家事来在宫廷里为自己立威喽？”
玛尔维妮一张小脸红艳如火，腓特烈·卡尔都担心她会把血管气爆了，只好把维姬的糗事讲给她出气：
“她刚在亚历山德琳姑妈那里吃了亏，当然急于挽回颜面。我告诉你，那件事真不知道该让人说什么好……”
听了亚历山德琳整治维姬的动，玛尔维妮总算高兴了起来，她和腓特烈·卡尔又聊了好一会儿天，眼看着玛丽午睡要醒，这才推着腓特烈·卡尔，让他赶紧离开。
“明明我连手都摸不了一下，你这做派倒让我感觉我在和你偷情。”
腓特烈·卡尔临走之前还不忘在嘴上占占便宜，当然腰上的软肉迅速被玛尔维妮拧了一把，疼得他龇牙咧嘴，这才算心满意足地扬长而去。
年轻人的行动速度总是无比利落，维姬王储妃刚答应完伊丽莎白，要帮她从中斡旋，没过几天她就迫不及待地召见了克罗伊茨堡女伯爵玛丽。玛尔维妮借口玛丽太过年幼，要求随同觐见，也获得了允许。而等她进宫时，发现宫门口还等着腓特烈·卡尔：
“那个……我实在挡不住我母亲，她非要来看八卦，所以你看到她不要生我的气。”
“所以你就等在这里，准备也跟着看看八卦？”
当着玛丽的面，玛尔维妮端着一张严肃的脸，摆出一副和腓特烈·卡尔不太熟的样子，后者仰面朝天一声冷哼：
“哼，无聊的女人，我可是有正事要办的，谁要看你们八卦？”
“那就请殿下快去办正事吧。”
玛尔维妮笑容可掬地一弯腰，腓特烈·卡尔梗着脖子又一声冷哼，抬腿就走。玛丽瞪着大眼睛看着两人互动，忽然对着玛尔维妮冒出一句：
“姨姨，那个叔叔是不是脖子有问题？怎么总是那样仰着脖子？不怕走路摔跤吗？”
玛尔维妮险些当场大笑出声，同样听到这话的腓特烈·卡尔脚下一个踉跄，差点被台阶绊个马趴。玛尔维妮抓紧时间教育外甥女：“是啊是啊，你看，这不就差一点摔了？玛丽可不能学他，我们要好好走路。”
“嗯，我的脖子好好的，不会瞎仰脖的。”
玛丽立即点点头，听得腓特烈·卡尔想喷一口老血。他再次确认了一个真理：俾斯麦家的女人都难缠，不分年龄大小。
而原本还在和玛尔维妮嘻嘻哈哈的玛丽一走到维姬的宫室外，就敏感地安静了下来。她有些不安地拉住了玛尔维妮的手，仿佛感受到了空气中令人不快的气氛。玛尔维妮安抚地摸摸她的小脑袋，示意侍女们通传，随后她便携着玛丽走了进去。
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